A Organização Mundial da Saúde (OMS) classifica como idosos as pessoas com mais de 65 anos de idade, nos países desenvolvidos, e com mais de 60 anos nos países em desenvolvimento. O envelhecimento da população tem impactos importantes na saúde, apontando para a importância da organização da rede de atenção à saúde. O motivo para esta maior fragilidade se deve às alterações sofridas pelo sistema imunológico à medida que a pessoa envelhece. Os principais objetivos da data estabelecida pela ONU, são chamar a atenção para a existência de desigualdades, promover proteção social, dar acesso à cobertura universal de saúde e refletir sobre as melhores práticas, lições e progressos, para assim mudar as narrativas e estereótipos negativos que envolvem a velhice.