A febre maculosa é uma doença infecciosa, febril aguda e de gravidade variável. Ela pode variar desde as formas clínicas leves e atípicas até formas graves com elevada taxa de letalidade. A doença é causada por uma bactéria do gênero Rickettsia, transmitida pela picada do carrapato.

No Brasil, os principais vetores são os carrapatos do gênero Amblyomma, conhecido como carrapato-estrela. Entretanto, potencialmente, qualquer espécie de carrapato pode albergar a bactéria causadora da febre maculosa, como o carrapato do cachorro e de outros animais.

Os principais sintomas da febre maculosa são: febre, dor de cabeça intensa, náuseas, vômitos, diarreia, dor abdominal, dor muscular constante, inchaço nas palmas das mãos e nas solas dos pés. Além disso, com a evolução da febre maculosa, é comum o aparecimento de manchas vermelhas nos pulsos e tornozelos que não coçam, mas que podem aumentar em direção às palmas das mãos, braços ou solas dos pés.

O período de incubação varia de dois a 14 dias, com média de sete dias após a picada do carrapato.

O tratamento oportuno da febre maculosa é essencial para evitar formas mais graves da doença e até mesmo a morte do paciente. A precocidade na introdução do antibiótico específico, prescrito pelo médico assistente, determinará o sucesso no tratamento. Assim que surgirem os primeiros sintomas, é importante procurar uma unidade de saúde para avaliação médica. A falta ou demora no tratamento da febre maculosa pode agravar o caso e levar ao óbito.

Para evitar a doença, devem ser adotadas algumas medidas, principalmente em locais onde haverá exposição a carrapatos:

• Use roupas claras, para ajudar a identificar o carrapato, uma vez que ele é escuro;
• Use calças, botas e blusas com mangas compridas ao caminhar em áreas arborizadas e gramadas;
• Evite andar em locais com grama ou vegetação alta;
• Use repelentes de insetos;
• Verifique se você e seus animais de estimação estão com carrapatos;
• Se encontrar um carrapato aderido ao corpo, remova-o com uma pinça;
• Não aperte ou esmague o carrapato, puxe-o com cuidado e firmeza. Depois de remover o carrapato inteiro, lave a área da picada com álcool ou sabão e água;
• Quanto mais rápido retirar os carrapatos do corpo, menor será o risco de contrair a doença. Coloque todas as peças de roupas usadas em água fervente para a retirada dos insetos.

IMPORTANTE:  A incidência da febre maculosa é mais comum em pessoas que vivem ou frequentam áreas rurais infestadas por carrapatos. Além disso, estar em contato com animais como capivaras, cavalos, vacas e cachorros com carrapatos também aumenta o risco de contrair a doença.

Fonte: Ministério da Saúde